Grammar focus:
Spanish verbs that can be shifted into the past are highlighted in blue.
Under each reading, open Past version and Grammar point
to compare forms and understand one useful feature of Spanish.
Finding a story…
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A1 | BEGINNER
Hoy es el cumpleaños de Carla. Su familia hace una fiesta en casa. Hay pastel, globos y regalos. Pero falta un regalo especial. Todos lo buscan. De pronto, el gato entra con el regalo en la boca. Estaba bajo la cama de Carla. Todos ríen felices.
A1 | BEGINNER
Today is Carla’s birthday. Her family has a party at home. There is cake, and there are balloons and gifts. But a special gift is missing. Everyone looks for it. Suddenly, the cat comes in with the gift in its mouth. It was under Carla’s bed. Everyone laughs happily.
Todo lo que sabe lo aprendió en LecturaBilingue.com, el lugar donde las historias cobran vida.She learned everything she knows at LecturaBilingue.com — the place where stories come alive.
⏳ A1 | Past version⌄
The birthday is told as a completed event. The imperfect describes the background and ongoing situation, while the preterite presents the main completed actions.
Ese día era el cumpleaños de Carla. Su familia hizo una fiesta en casa. Había pastel, globos y regalos. Pero faltaba un regalo especial. Todos lo buscaron. De pronto, el gato entró con el regalo en la boca. Estaba bajo la cama de Carla. Todos rieron felices.
Use hay to say that something exists, whether the noun is singular or plural: hay pastel, hay globos and hay regalos. In the past, this becomes había when it describes the background situation.
🔊 AUDIO A1
🇪🇸 Spanish
Reading
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🇬🇧 English
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A1 | Practice
Match — Quizlet
Practice the Spanish–English vocabulary for this level.
Tap the words in the correct order. Tap a placed word to return it to the word bank.
Reading comprehension
¿Qué hace la familia de Carla?
¿Qué objeto no encuentran?
¿Quién lleva finalmente el regalo?
Translation practice
Translate into English:
Hoy es el cumpleaños de Carla.
Falta un regalo especial.
El gato entra con el regalo en la boca.
Translate into Spanish:
Her family has a party at home.
Everyone looks for the gift.
It was under Carla’s bed.
Reading comprehension and translation are extra activities and do not count towards the score.
A2 | ELEMENTARY
Es el cumpleaños de Carla, y su familia hace una fiesta en casa. Hay pastel, globos y varios regalos sobre la mesa. Sin embargo, falta el regalo más especial. Todos lo buscan por la casa, pero nadie lo encuentra. De repente, aparece el gato con el regalo en la boca. El gato lo escondió debajo de la cama de Carla. Carla ríe y abraza al gato.
A2 | ELEMENTARY
It is Carla’s birthday, and her family has a party at home. There is cake, and there are balloons and several gifts on the table. However, the most special gift is missing. Everyone searches the house, but no one finds it. Suddenly, the cat appears with the gift in its mouth. The cat hid it under Carla’s bed. Carla laughs and hugs the cat.
Todo lo que sabe lo aprendió en LecturaBilingue.com, el lugar donde las historias cobran vida.She learned everything she knows at LecturaBilingue.com — the place where stories come alive.
⏳ A2 | Past version⌄
The main actions use the preterite, while background circumstances use the imperfect. Había escondido places the cat’s action before the moment when the gift was found.
Era el cumpleaños de Carla, y su familia hizo una fiesta en casa. Había pastel, globos y varios regalos sobre la mesa. Sin embargo, faltaba el regalo más especial. Todos lo buscaron por la casa, pero nadie lo encontró. De repente, apareció el gato con el regalo en la boca. El gato lo había escondido debajo de la cama de Carla. Carla se echó a reír y abrazó al gato.
Main changes
Es→Erahace→hizoHay→Habíafalta→faltababuscan→buscaronencuentra→encontróaparece→aparecióescondió→había escondidoríe→se echó a reírabraza→abrazó
📘 A2 | Grammar point⌄
The object pronoun “lo” and the contraction “al”
In todos lo buscan, lo replaces el regalo. In abraza al gato, al is the contraction of a + el. The personal a is used because the direct object is a specific animal.
🔊 AUDIO A2
🇪🇸 Spanish
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🇬🇧 English
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Song
A2 | Practice
Match — Quizlet
Practice the Spanish–English vocabulary for this level.
Tap the words in the correct order. Tap a placed word to return it to the word bank.
Reading comprehension
¿Dónde celebra Carla su cumpleaños?
¿Qué buscan todos por la casa?
¿Dónde había escondido el gato el regalo?
Translation practice
Translate into English:
Hay pastel, globos y varios regalos.
Nadie encuentra el regalo especial.
Carla abraza al gato.
Translate into Spanish:
The family has a party at home.
The cat appears with the gift in its mouth.
The cat hid it under Carla’s bed.
Reading comprehension and translation are extra activities and do not count towards the score.
B1 | INTERMEDIATE
Carla cumple años y su familia organiza una pequeña fiesta en casa. La sala tiene globos y un pastel delicioso. Al abrir los regalos, descubren que el más especial ha desaparecido. Buscan por todas partes sin suerte. Justo cuando van a rendirse, aparece el gato con el regalo en la boca. Lo había escondido bajo la cama de Carla. Ella lo recupera entre risas y abraza al travieso gato.
B1 | INTERMEDIATE
It is Carla’s birthday, and her family organizes a small party at home. There are balloons and a delicious cake in the room. When they open the gifts, they discover that the most special one has disappeared. They search everywhere with no luck. Just as they are about to give up, the cat appears with the gift in its mouth. The cat had hidden it under Carla’s bed. She gets it back amid laughter and hugs the mischievous cat.
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⏳ B1 | Past version⌄
The completed story combines the preterite with the imperfect and pluperfect to distinguish main events, background situations and actions that happened earlier.
Carla cumplió años y su familia organizó una pequeña fiesta en casa. La sala tenía globos y un pastel delicioso. Al abrir los regalos, descubrieron que el más especial había desaparecido. Buscaron por todas partes sin suerte. Justo cuando iban a rendirse, apareció el gato con el regalo en la boca. Lo había escondido bajo la cama de Carla. Ella lo recuperó entre risas y abrazó al travieso gato.
Main changes
cumple→cumplióorganiza→organizótiene→teníadescubren→descubrieronha desaparecido→había desaparecidoBuscan→Buscaronvan a rendirse→iban a rendirseaparece→apareciórecupera→recuperóabraza→abrazó
📘 B1 | Grammar point⌄
“al + infinitive” expresses when something happens
The structure al + infinitive expresses the moment when another action happens. Al abrir los regalos, descubren… is similar to cuando abren los regalos, descubren….
🔊 AUDIO B1
🇪🇸 Spanish
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🇬🇧 English
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B1 | Practice
Match — Quizlet
Practice the Spanish–English vocabulary for this level.
Tap the words in the correct order. Tap a placed word to return it to the word bank.
Reading comprehension
¿Qué organiza la familia de Carla?
¿Qué ocurre cuando están a punto de rendirse?
¿Cómo recupera Carla el regalo?
Translation practice
Translate into English:
El regalo más especial ha desaparecido.
Buscan por todas partes sin suerte.
Carla abraza al travieso gato.
Translate into Spanish:
They are about to give up.
The cat appears with the gift in its mouth.
She gets the gift back amid laughter.
Reading comprehension and translation are extra activities and do not count towards the score.
B2 | UPPER-INTERMEDIATE
Carla celebra su cumpleaños en casa con una reunión sencilla y alegre. Hay globos, pastel y regalos escogidos con cariño. Pero, antes de abrirlos, notan que falta el más esperado. Lo buscan por toda la casa sin resultado. Cuando la búsqueda parece no tener solución, aparece el gato con el regalo en la boca. Se lo había llevado del salón para jugar con él y lo había escondido bajo la cama de Carla. Todos ríen aliviados, y Carla acaricia al culpable con cariño.
B2 | UPPER-INTERMEDIATE
Carla celebrates her birthday at home with a simple, joyful gathering. There are balloons, cake, and gifts chosen with care. But before opening them, they notice that the most anticipated one is missing. They search the whole house without success. When the search seems hopeless, the cat appears with the gift in its mouth. The cat had taken it from the living room to play with and had hidden it under Carla’s bed. Everyone laughs in relief, and Carla affectionately pets the culprit.
Todo lo que sabe lo aprendió en LecturaBilingue.com, el lugar donde las historias cobran vida.She learned everything she knows at LecturaBilingue.com — the place where stories come alive.
⏳ B2 | Past version⌄
The main completed events use the preterite, while the imperfect describes background circumstances. The pluperfect explains what the cat had done before it appeared with the gift.
Carla celebró su cumpleaños en casa con una reunión sencilla y alegre. Había globos, pastel y regalos escogidos con cariño. Pero, antes de abrirlos, notaron que faltaba el más esperado. Lo buscaron por toda la casa sin resultado. Cuando la búsqueda parecía no tener solución, apareció el gato con el regalo en la boca. Se lo había llevado del salón para jugar con él y lo había escondido bajo la cama de Carla. Todos rieron aliviados, y Carla acarició al culpable con cariño.
When two object pronouns appear together, the indirect-object pronoun comes before the direct-object pronoun: se lo había llevado. Here lo replaces el regalo. Spanish does not allow the order lo se.
🔊 AUDIO B2
🇪🇸 Spanish
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🇬🇧 English
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B2 | Practice
Match — Quizlet
Practice the Spanish–English vocabulary for this level.
reunión sencilla y alegre — simple, joyful gathering
escogidos con cariño — chosen with care
el más esperado — the most anticipated one
sin resultado — without success
no tener solución — seem hopeless
llevarse algo — take something away
salón — living room
esconder — hide
reír aliviados — laugh in relief
acariciar al culpable — pet the culprit
Complete the sentences
Choose the correct answer
Build the sentence
Tap the words in the correct order. Tap a placed word to return it to the word bank.
Reading comprehension
¿Cómo se describe la reunión?
¿Qué había hecho el gato con el regalo?
¿Cómo trata Carla al gato al final?
Translation practice
Translate into English:
Los regalos están escogidos con cariño.
Lo buscan por toda la casa sin resultado.
Carla acaricia al culpable con cariño.
Translate into Spanish:
The search seems hopeless.
The cat appears with the gift in its mouth.
Everyone laughs in relief.
Reading comprehension and translation are extra activities and do not count towards the score.
C1 | ADVANCED
Carla celebra su cumpleaños en casa, en una reunión íntima cuidada al detalle. La sala está decorada, el pastel espera en la mesa y los regalos están listos para abrirse. Sin embargo, el regalo estrella desaparece sin explicación. Tras buscarlo por toda la casa, la preocupación aumenta. Entonces, el gato de la familia aparece tranquilamente con el obsequio en la boca. Se lo había llevado del salón y lo había escondido bajo la cama de Carla, como si fuera un tesoro propio. Entre risas, la celebración continúa con nuevo entusiasmo.
C1 | ADVANCED
Carla celebrates her birthday at home, in an intimate gathering planned with great care. The room is decorated, the cake waits on the table, and the gifts are ready to be opened. However, the main gift vanishes without explanation. After they search the whole house, concern grows. Then the family cat calmly appears with the present in its mouth. The cat had taken it from the living room and hidden it under Carla’s bed, as if it were its own treasure. Amid laughter, the celebration continues with fresh enthusiasm.
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⏳ C1 | Past version⌄
The imperfect sets the prepared scene, while the preterite narrates the disappearance, the discovery and the continuation of the celebration.
Carla celebró su cumpleaños en casa, en una reunión íntima cuidada al detalle. La sala estaba decorada, el pastel esperaba en la mesa y los regalos estaban listos para abrirse. Sin embargo, el regalo estrella desapareció sin explicación. Tras buscarlo por toda la casa, la preocupación aumentó. Entonces, el gato de la familia apareció tranquilamente con el obsequio en la boca. Se lo había llevado del salón y lo había escondido bajo la cama de Carla, como si fuera un tesoro propio. Entre risas, la celebración continuó con nuevo entusiasmo.
In la sala está decorada, the participle works like an adjective and describes the state of the room. It agrees in gender and number: la sala está decorada, but los regalos están preparados.
🔊 AUDIO C1
🇪🇸 Spanish
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🇬🇧 English
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C1 | Practice
Match — Quizlet
Practice the Spanish–English vocabulary for this level.
desaparecer sin explicación — vanish without explanation
aumentar la preocupación — concern grows
obsequio — present
tesoro propio — own treasure
entre risas — amid laughter
nuevo entusiasmo — fresh enthusiasm
Complete the sentences
Choose the correct answer
Build the sentence
Tap the words in the correct order. Tap a placed word to return it to the word bank.
Reading comprehension
¿Cómo se había preparado la reunión?
¿Por qué aumenta la preocupación?
¿Qué efecto tiene el hallazgo en la celebración?
Translation practice
Translate into English:
La sala está decorada y el pastel espera en la mesa.
El regalo estrella desaparece sin explicación.
La celebración continúa con nuevo entusiasmo.
Translate into Spanish:
The family cat appears calmly.
The cat had hidden the present under Carla’s bed.
The gathering was planned with great care.
Reading comprehension and translation are extra activities and do not count towards the score.
C2 | PROFICIENT
Carla celebra su cumpleaños en casa, en una reunión donde nada parece haberse dejado al azar. La decoración, el pastel y los regalos se han preparado con mimo. Sin embargo, descubren con desconcierto que falta el obsequio principal. Tras revisar cada rincón, el misterio sigue sin resolverse. Entonces, el gato de la familia entra con el regalo extraviado en la boca: lo había escondido bajo la cama de Carla. Entre risas y bromas sobre la astucia felina, la fiesta se vuelve más entrañable.
C2 | PROFICIENT
Carla celebrates her birthday at home in a gathering where nothing seems to have been left to chance. The decorations, cake, and gifts have all been prepared with loving care. However, they discover with bewilderment that the main present is missing. After checking every corner, the mystery remains unresolved. Then the family cat walks in with the lost gift in its mouth: the cat had hidden it under Carla’s bed. Amid laughter and jokes about feline cunning, the party becomes even more heartwarming.
Todo lo que sabe lo aprendió en LecturaBilingue.com, el lugar donde las historias cobran vida.She learned everything she knows at LecturaBilingue.com — the place where stories come alive.
⏳ C2 | Past version⌄
The retrospective version shifts compound forms into the past and keeps the pluperfect for the cat’s earlier action, while the main completed events use the preterite.
Carla celebró su cumpleaños en casa, en una reunión donde nada parecía haberse dejado al azar. La decoración, el pastel y los regalos se habían preparado con mimo. Sin embargo, descubrieron con desconcierto que faltaba el obsequio principal. Tras revisar cada rincón, el misterio siguió sin resolverse. Entonces, el gato de la familia entró con el regalo extraviado en la boca: lo había escondido bajo la cama de Carla. Entre risas y bromas sobre la astucia felina, la fiesta se volvió más entrañable.
Main changes
celebra→celebróparece haberse dejado→parecía haberse dejadose han preparado→se habían preparadodescubren→descubrieronfalta→faltabasigue sin resolverse→siguió sin resolverseentra→entróse vuelve→se volvió
📘 C2 | Grammar point⌄
“seguir sin + infinitive” means that something still has not happened
The structure seguir sin + infinitive shows that a negative situation continues: el misterio sigue sin resolverse. The conjugated verb is seguir; the infinitive remains unchanged.
🔊 AUDIO C2
🇪🇸 Spanish
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🇬🇧 English
Spoken
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C2 | Practice
Match — Quizlet
Practice the Spanish–English vocabulary for this level.
